انخفضت أسعار الكاكاو بشكل طفيف اليوم بفضل الأمطار المواتية في غرب أفريقيا، والتي حسّنت رطوبة التربة وعززت نمو أشجار الكاكاو. وأفاد المزارعون في كوت ديفوار وغانا بأن الأمطار الأخيرة قد أعادت نمو المحاصيل وأدت إلى إعادة إزهار أشجار الكاكاو. ومع ذلك، خفف من انخفاض الأسعار المخاوف بشأن تباطؤ صادرات الكاكاو الإيفوارية. فعلى الرغم من أن البيانات الحكومية أظهرت أن المزارعين الإيفواريين قد شحنوا 1.29 مليون طن من الكاكاو إلى الموانئ هذا الموسم، بزيادة قدرها 22% عن العام الماضي، إلا أن وتيرة الصادرات تباطأت مقارنة بالزيادة البالغة 35% في ديسمبر.

ومع ذلك، لا تزال المخاوف بشأن إنتاج الكاكاو في غرب أفريقيا عاملاً إيجابياً للأسعار. وحذرت شركة ماكسار تكنولوجيز، وهي شركة متخصصة في التنبؤ بالطقس، من أن رياح هارماتان هذا العام كانت الأكثر جفافاً منذ ست سنوات، مما زاد من تفاقم حالة المحاصيل. ولاحظ المزارعون في كوت ديفوار وغانا تضرر أشجار الكاكاو بسبب الجفاف والعواصف الترابية، حيث تحولت أوراقها إلى اللون الأصفر وذبل قرونها.

ويُعد نقص الكاكاو العالمي عاملاً رئيسياً آخر يدفع الأسعار نحو الارتفاع. أفادت المنظمة الدولية للكاكاو (ICCO) في 24 يناير/كانون الثاني أن مخزونات الكاكاو العالمية لموسم 2023/2024 بلغت 1.041 مليون طن، بانخفاض قدره 36% على أساس سنوي، وأقل من التوقعات السابقة البالغة 1.3 مليون طن. ويشير هذا إلى أن توقعات المنظمة بعجز عالمي في الكاكاو قدره 478 ألف طن في موسم 2023/2024 قد تكون أكبر من المتوقع في البداية.